椎管内肿瘤是指生长于脊髓本身及椎管内于脊髓相邻近的组织结构（如神经根、硬脊髓、脂肪组织及血管）的原发性肿瘤及转移性肿瘤的统称。
脊髓受压后的病理变化与压迫病变的部位、性质及生长速度有关。
脊髓实质及神经根受压之处，神经根受牵拉，脊髓移位，继而被压变形，最后脊髓发生变性、逐渐引起该部位神经功能障碍。脊髓组织对压力的耐受性有所不同。肿瘤对神经根先是刺激而后造成破坏。肿物同时影响脊髓的血液循环。静脉受压后发生静脉扩张、瘀血及水肿；动脉受压后其支配区供血不足、缺氧和营养障碍。引起脊髓变性及软化，最后造成脊髓坏死。
