什么是周围血管和周围血管疾病？

　　所谓的周围血管包括动脉、静脉和毛细血管。
　　将血液从心脏输送到各组织的血管称为动脉。动脉的管壁分为三层，内膜层为内皮细胞，中层为平滑肌和弹性纤维组织，外层为结缔组织。当心脏收缩时动脉扩张，心脏舒张时动脉借平滑肌和弹性纤维组织的回缩力推动血液继续在动脉内运行。动脉的这种舒张和回缩就是我们在体表某些部位能够触及到的脉搏。脉搏的变化常常能反映动脉的病变，最典型的如动脉的闭塞可造成局部脉搏的消失，称为“无脉症”。传统的中医学更是能从脉搏的变化来判断全身的疾病。动脉的舒张与收缩除了推动血液运行外，还可改变血管的口径，从而调节器官组织的血流量。
　　将血液运送回心脏的的血管称为静脉。静脉可分为深静脉和浅静脉两组，它们大多与同名的动脉相伴行。深静脉位于深部组织或体腔内，浅静脉位于皮下，常在体表可以看到。我们在手背等处看到的一条条“青筋”，其实都是浅静脉。静脉壁的构造与动脉壁基本相似，但管壁较薄，管腔比同等动脉为大，中层的弹性纤维和平滑肌较少，因而弹性较差，静脉内的血流比较缓慢。在四肢的静脉内有静脉瓣，可以防止血液倒流。
　　在人体的各组织器官中，在动脉和静脉之间形成了广泛的彼此连结的毛细血管网。毛细血管分布极广，其管壁很薄，主要由一层内皮细胞组成。毛细血管内血流缓慢，具有一定的通透性，有利于进行物质交换。血液在毛细血管内，向组织和器官供给氧和营养物质，同时运走细胞代谢所产生的二氧化碳和代谢性产物。
　　由于各种原因造成周围血管的炎症、血栓形成、管壁粥样硬化、栓塞、曲张或痉挛、以及瓣膜的功能不全均属于周围血管疾病范畴。