中医学认为糖尿病坏疽是消渴病的并发症。其病因有内外两种因素：内因是由于长期过食肥甘、醇酒厚味，胃中积热，消灼阴津；或因情专不遂，气郁化火；或因劳欲过度，相火炽旺，消烁肾精，遂成消渴。消渴日久，耗气伤阴，营卫气血俱虚，筋脉失养而致身体麻木不仁。在此基础上复感六淫之邪，为外伤所损，寒遏经脉；邪毒外侵，阻滞脉络，血气不行，而令经脉失养，瘀久化热。热毒内蕴，发为脱疽。脱疽日久，阴损及阳，阳虚则可致疽毒深陷内攻脏腑之重证；或阴阳俱虚，脾肾生化乏源，变为缠绵难愈之阴证。
总之，本病其本在肝肾阴虚、营卫不足；其标为瘀血、热毒、痰湿。久而脉络瘀滞，终则肢端坏疽，属本虚标实之证。而阳虚毒陷，疮滞难敛及病久之变证。
