动脉硬化性闭塞症（Atherosclerosis Obiterans，ASO）在我国是仅次于血栓闭塞性脉管炎的常见周围动脉疾病。动脉硬化性闭塞病变，是一种全身性疾患，以中老年多发。好发于某些大、中型动脉，如腹主动脉下端、髂动脉及股、腘动脉等处；上肢动脉少累及。病变动脉增厚，变硬，伴有粥样斑块及钙化，可继发血栓形成，动脉管径狭窄或闭塞，导致下肢缺血。患肢有发冷、麻木、疼痛、间歇性跛行及趾或足发生溃疡或坏死等临床表现。
本病尚有另一特点，即狭窄或闭塞病变呈节段性，好发于大、中动脉的分叉起始部位，累及一侧或双侧肢体动脉，病变长度一般约为3～4cm到8～9cm，病变远侧运脉仍能畅，故许多病例可行外科手术治疗。
动脉硬化闭塞症是我国常见症之一，据国内调查报告，60岁以上发病率高达79.9％；61～70岁为87％，70岁以上为100％。我国发生动脉硬化闭塞症的平均年龄为58.5岁，男女发病率之比为6～8：1。随着人们生活水平的提高，食物结构的变化和社会老龄化的发展，该病有逐渐增多的趋势。本病有一定的截肢致残率，并常合并心、脑、肾等脏器血管的病变，成为严重威胁人类健康的动脉疾病。
动脉硬化闭塞症属中医学“脉痹”、“脱疽”的范畴。
现代医学对动脉硬化的确切病因尚不清楚。调查发现有些因素与动脉粥样硬化的发生有明显的统计学关系，但未必是因果关系，因而把这些因素称为危险因素。公认最重要的为高血脂、高血压、吸烟及糖尿病等。次要的如肥胖、缺乏运动、精神社会因素、内分泌；遗传等因素也是不容忽视的。
