系统性硬皮病(systemic sclerosis SSc)是一种以皮肤增厚和纤维化为特征的、可影响多个内脏系统的结缔组织疾病。病变常累及皮肤、肌肉、关节、以及食管、肺、心、肾等脏器，其中，消化系统病变是该病累及最多同时也是最早的系统，约70% 的SSc患者出现消化道症状或检查有消化道异常。皮肤症状、呼吸系统症状、消化系统症状被列为是SSc的三大主症。
消化系统病变主要表现为消化道动力学的改变，内脏纤维化及硬化是消化系统动力学变化的基础，其病理实质与皮肤病变基本相同。其中以食管病变最为多见，是受累最多的脏器，胃和肠道的发病机率明显低于食管。该病变患者常有吞咽不利、吞咽梗阻感、烧心、泛酸、胃食管返流、胸骨后烧灼痛、上腹胀满疼痛、食欲下降、腹胀、腹痛、腹泻与便秘交替出现等症状，可以并发返流性食管炎、Barrett食管（食管的鳞状上皮被化生的柱状上皮所取代，部分患者可发展成食管腺癌）、食管溃疡、吸入性肺炎、胃轻瘫、肠麻痹、肠梗阻等病症。疾病后期或病久失治患者可出现严重营养不良、衰竭等情况，给患者造成极大痛苦，严重影响病人生存质量及预后，是造成疾病缠绵难愈以及难治死亡的主要因素。
SSc消化道病变在治疗上目前尚无疗效确切、特异性强的西药，主要是通过调整体位、调整饮食结构及对症治疗。调整体位包括：餐后勿立即平卧，避免弯腰，睡眠时保持上身抬高45°；调整饮食结构包括：减少脂肪餐、少食多餐等，根据临床症状选择服用胃黏膜保护剂、促进胃肠动力等药物，主要包括洛赛克、吗叮林、西沙比利等。
中医药治疗SSc的研究近几年报道日益增多，但大部分是利用现成古方或自拟方药对SSc所有症状的临床观察，尚未见到有学者对SSc消化道病变拿出较完整的治疗方案。传统中医药治疗消化道病变积累了丰富的临床经验，可谓中医药的特长所在，对改善症状、提高患者生活质量有肯定疗效和独特优势。
河北以岭医院风湿免疫科成立专门攻关小组，对SSc食管及消化道病变进行了长期深入的研究，运用中医药手段诊疗该病症取得了突破性进展，填补了医学空白。根据系统性硬皮病消化道病变的主要临床表现，本病属于祖国医学“噎嗝”、“反胃”的范畴，主要病变在食管，属胃气所主。发病机制是“阳微浊踞”，脾肾阳虚、运化失健为本，气滞、痰凝、淤血阻络为标，属本虚表实之证，与系统性硬皮病总的病理机制相符，治疗宜虚实兼顾，标本同治，采用温阳益气助运以扶正，理气、化痰、行淤、通络治其标，并结合软坚散、降逆安冲之品，达到痰消淤化、气充健运的治疗目的，从而恢复消化系统的正常功能。以中医基础理论和中医络病学说为指导，结合现代药理研究，精心筛选出数十味名贵药材，按照严格的制备工艺和质量标准，研制出了治疗系统性硬皮病食管病变的参赭助运合剂，专门针对SSc消化道病变方药，并建立了一整套治疗方案。经大量临床实践证明，该治疗方案对改善患者吞咽梗阻感、烧心、泛酸、胸骨后烧灼痛、上腹胀满疼痛等症有明显效果，明显增加食欲及食量，改善患者营养不良状态，提高生存质量，为大量患者解除了痛苦。
经实验研究显示，参赭助运合剂3个剂量组均能显著促进胃排空、促进小肠的推进运动，能显著对抗左旋麻黄碱所致小鼠小肠推进抑制，其作用强度与吗丁啉相当，能明显改善食管下端粘膜pH值。
经临床研究显示，参赭助运合剂可以明显改善患者食管病变症状，明显降低患者立、卧位钡剂食管通过时间，增加卧位钡剂排空指数，增强食管动力功能，同时可以提高患者生存质量，用其治疗系统性硬皮病食管病变，基本痊愈率为3.13%，显效率为50%，有效率为43.75%,总有效率为96.88%，且未发现任何毒副作用。表明参赭助运合剂是治疗系统性硬皮病食管病变的有效和较为理想的中药制剂。
此外，参赭助运课题攻关小组还根据该病患者的临床症状、动力学改变情况和记录100例正常人的卧位钡剂排空时间，在国内首创了一套完整独特的可为临床提供客观指标的该病变X线钡餐检查方法，确立了正常人卧位钡剂排空时间正常值，为业内人士所认可。
“参赭助运合剂治疗系统性硬皮病食管病变的实验与临床研究”为河北省科技厅的立项课题，在郭刚主
