原发性干燥综合征是一种结缔组织病，除具有干燥综合征的一般表现如口干、眼干外，又具有其它结缔组织病的—些表现，如关节痛、皮疹、淋巴结肿大以及肺、肾、血液、神经系统的损害。继发性干燥综合征是指在已肯定的结缔组织病如系统性红斑狼疮、类风湿关节炎、混合结缔组织病、多发性肌炎和皮肌炎、硬皮病等基础上出现了干燥综合征。据不完全统计，几乎所有的自身免疫病均可出现继发干燥综合征，但最为常见的是类风湿关节炎，病人类风湿关节炎诊断明确，有典型的关节肿痛、晨僵、骨侵蚀，在此基础上又出现了口干、眼干等症状，经口腔科、眼科检查及血液化验符合干燥综合征的诊断，约25％～30％的类风湿关节炎病大会出现继发干燥综合征，尤其好发于中老年类风湿关节炎病人。同样，系统性红斑狼疮、硬皮病、多发性肌炎和皮肌炎在已确诊后，病程中可出现干燥综合征的表现。
