类风湿性关节炎，是一种慢性全身性疾病。因为其病因尚未肯定，又无理想的治疗方法，仍为临床研究的重要课题。现在国内外对本病的治疗方法甚多，尽管如此，仍然属于难治性疾病。由于不少患者只依赖于某种药物或某种治疗方法，常常过多地休息而忽视关节功能锻炼，因而加重了关节的僵硬和畸形，丧失了自理生活或劳动能力。不仅患者本人遭受病痛的不幸，也给家庭和社会带来负担。尤其是当前过多强调休息的治疗方法，不利于体质的恢复、关节功能的保持和恢复。
根据我们的体会，类风湿病患者应采取综合治疗的方法，尤其应在医生指导下进行必要的体质与关节功能锻炼，要动静结合，以动为主。主动锻炼与被动锻炼相结合，以主动锻炼为主。切不可因关节疼痛而放弃功能锻炼，并且这种锻炼要循序渐进，不可急于求成或“三天打鱼两天晒网”。我们经过多年的临床观察，坚持体质或关节功能的锻炼，绝大部分患者恢复了体质，保持了较好的关节功能。而未坚持锻炼者体质日见衰弱，四肢甚至全身肌肉出现废用性萎缩、关节僵直、变形，而成为终身残废。坚持适当的体育锻炼是保持和恢复关节功能的重要措施。我们还认为类风湿病的关节畸形并不是本病的必然结果，只要诊断及时，治疗合理，注意康复锻炼，鼓励患者树立战胜疾病的乐观精神，就能使病情减轻。切不可因为锻炼时的轻度不适或疼痛而放弃功能锻炼。过多地生活照顾，不利于病人的功能恢复，凡是病人自己能做的就不要求助于人。在关节功能的康复锻炼时，一定要进行整体锻炼，这样就可能保持整体关节、肌肉的平衡。但也不宜急于求成，以免发生意外。据研究，康复锻炼可以起到以下作用：保持关节动度，避免僵直挛缩；防止肌肉萎缩，保持肌肉张力；促进血液循环，改变局部营养状态；振奋精神，增强体质，增强康复的信心；有利于五脏六腑、气血功能的保持与加强。再配合一些有效的治疗方法，一定能够获得良好的治疗效果。
